— Опять записывал, как над тобой потешались эти придурки? — заметил движение соседа по комнате Фрэнк. — Джимми получил бы немалое удовольствие, если бы эта тетрадь попала к нему в руки.
— Она ни за что не попадёт к нему! — резко возразил Салливан, и его глаза потемнели. — Пусть он лучше убьёт меня, но я не позволю ему даже прикоснуться к моему дневнику.
— Мне, в общем-то, без разницы, — пожал плечами Фрэнк. — Я бы на твоём месте хорошенько врезал Джимми, вместо того чтобы вести отчёт всем унижениям, которым он тебя подвергает.
Салливан усмехнулся. Фрэнку с его ростом и силой легко было рассуждать о таких вещах, но он, Салливан Траск, слабак и неудачник, ни за что не посмеет нарваться на драку с Джимми Хантом, потому что Джимми и его дружки без труда превратят Салли в отбивную котлету.
— Я обречён, — произнёс Салливан.
— Ты обречён, потому что не хочешь думать иначе, — улыбнулся Фрэнк. — Ладно, мне нужно бежать, а не то моя ненаглядная Трикси разорвёт меня на части.
— Я обречён, потому что не хочу думать иначе, — Салливан задумчиво повторил слова Фрэнка Лекью и уронил голову в ладони.
«Она смеялась надо мной вместе с остальными. Но даже в этот момент Она была прекрасна. Никогда не встречал девушек, подобных Ей. Если бы Она могла только вообразить себе, что я испытываю, когда встречаю Её в коридоре. Иногда мне кажется, что Она является живым воплощением настоящей богини. Нет, Она и есть богиня! Каждое Её движение, каждый Её жест, каждая Её улыбка — всё в Ней дышит чарующей красотой.
Оливия, Ты заставляешь моё сердце биться чаще. Когда я вижу Тебя, моё дыхание замирает, и мне начинает казаться, что меня ослепляет яркий свет. Ты самая прекрасная девушка на свете!!!»
Салливан закончил очередную страницу дневника и перечитал записи. Как же это глупо. На что он надеется? На то, что однажды Оливия окликнет его и попросит уделить ей минуту внимания? Они отойдут в сторону, и тогда девушка наконец-таки сделает умопомрачительное признание.
— Салли… — прошепчет она ему в самое ухо, и её тёплое дыхание коснётся его шеи. — Я давно хотела тебе кое-что сказать.
— Что ты хотела мне сказать? — удивится он.
— Салли, возможно, это прозвучит несколько неожиданно для тебя, — её манящие губы будут в каком-то дюйме от его собственных губ.
— Говори же, Оливия.
— Салли!
— Да?
— Салли, сколько можно спать! — настойчиво покачал Салливана за плечо Фрэнк.
— Фрэнк? — очнулся ото сна Салливан Траск. Он приподнялся и обнаружил, что уснул во время чтения книги. — Сколько сейчас времени?
— Первый час ночи, — Фрэнк вернулся после свидания с Трикси, застав соседа по комнате спящим прямо на столе. На лице Фрэнка Лекью играла озорная улыбка.
— Я опять говорил во сне? — догадался о причине улыбки собеседника Салливан.
— Что-то по поводу Оливии.
Щёки Салливана покрылись густым румянцем.
— Можешь не беспокоиться, я никому не скажу.
Салливан ещё долго ворочался на кровати и не мог уснуть. Едва он закрывал глаза, как перед ним возникала картина сегодняшнего позора. Джимми Хант подкрадывался сзади и быстрым движением сдёргивал с него штаны. Случайные свидетели показывали на Салли пальцем. Оливия смеялась вместе с ними. Смех окружал Салливана Траска со всех сторон, так что ему начинало казаться, будто он вот-вот оглохнет от этого ужасающего звука.
«Пожалуйста, не надо!» — стиснул зубы Салливан. Очнулся он в холодном поту. Часы на тумбочке показывали без четверти три ночи. К этому времени Фрэнк громко храпел и видел во сне рыжеволосую Трикси.
Утром Салливан проснулся разбитым, а под глазами у него появились тёмные круги. В очередной раз он вспомнил о мучителе, и настроение стремительно упало до нулевой отметки. Сколько ещё ему придётся терпеть ужасные шутки и обидные розыгрыши, прежде чем Джимми Хант оставит его в покое? Долго. Бесконечно долго.
— Доброе утро, Салли! — обратился к Салливану Джимми, когда тот попытался проскользнуть незамеченным мимо «крутых» парней. — Говорят, что у тебя вчера выдался не слишком удачный день?
Салливан Траск молча прошёл мимо, опустив голову и уставившись себе под ноги.
— Эй, Салли, разве тебя не учили хорошим манерам? — Джимми отошёл от стены и схватил студента за плечо. — Или ты не слышишь, что к тебе обращаются?
— Отпусти меня, Джимми, — попытался стряхнуть руку обидчика Салливан, но Джимми Хант держал его слишком крепко.
— Вы слышали, ребята? — обернулся к Никки, Рональду и Джефу Джимми. — У нашего несравненного Салли прорезался голос.
— Что тебе от меня нужно? — Салливан посмотрел прямо в глаза Джимми Ханту, отчего сердце в груди застучало в ускоренном ритме. Так смотрит в глаза львице загнанная лань, прежде чем хищное животное приступит к кровавому пиршеству.
— Хочу немного поговорить с тобой, — «крутой» парень толкнул Салливана в сторону Никки, а Никки, в свою очередь, передал пас Рональду. Рональд повернул жертву лицом к Джимми. Салли предпринял попытку вырваться из образовавшегося круга, только цепкие пальцы Рональда не позволили ему этого сделать. Джимми сделал вид, что замахивается, чтобы ударить студента, но в последний момент отвёл руку в сторону.
— Джимми, пожалуйста… — испуганно взмолился Салливан Траск.
— Джимми, пожалуйста, не бей меня по моей нежной заднице! — передразнил его Джимми Хант, отчего Никки, Рональд и Джеф громко рассмеялись.
— Чем занимаетесь, ребята? — окликнула плохую компанию Оливия Пеннингтон.